食蟹趣话

视蟹为怪物
　　成千上万的水族生物中,螃蟹的形状生得面目凶横,威武狰狞。宋代沈括在《梦溪笔谈》中这么记载:"关中(陕西一带)无螃蟹,怖其恶,以为怪物。人家每有病疟者,则借去悬门户。"关中人想有螃蟹来驱走"疟鬼",沈括接着开玩笑说:"不但人不识,鬼也不识也!"
　　在江南,螃蟹为害农田,酿成灾难,也被当成怪物是有史可查的。高德基《平江纪事》中,记述元代大德丁未(1307年),"吴中蟹厄如蝗,平田皆满,稻谷荡尽。"明代海瑞到浙江淳安县担任知县时,也碰到螃蟹"披坚执锐"横行田中,将稻俗糟蹋殆尽。当地百姓称螃蟹为"夹人虫",到秋天一旦发现成群结队出来危害农作物,急得焚香点烛祈求老天,或对螃蟹哭拜。海瑞查明蟹灾后,于百姓前带头烧煮"夹人虫"吃,不仅庄稼得安,而且"民亦竞相捕食。"
　　食蟹出名的人物
　　民国早年,北京四大名医之一的施今墨,是个出名的喜爱食蟹的饕餮者,每年深秋必南下行医一次,主要目的地是苏州，其次是南京。他行医不过是个幌子而已,食蟹才是真的。此公胃口之大,吃法的高明,不亚于号称"李百蟹"清道人李瑞清。他食蟹不用姜醋,不饮酒,蘸点好酱油便行了。 医技高明的施今墨,还有渊博的"蟹学"。他把各地出产的蟹分为六等,每等又分为二级:一等是湖蟹,阳澄湖、嘉兴湖业级,邵伯湖、高邮湖为二级;二等是江蟹,芜湖一级,九江二级;三等是河蟹,清水可一级,浑水河二级;四等溪蟹;五等沟蟹;六等海蟹。他说,海蟹也有好的,如福州的海蟹,从内河随水流出,品质颇佳,可列入四等。他曾驱称这些螃蟹由于出生不同,亦如场等级:一等为物任,二等为简任,三等为荐任,四等为委任.等而下之, 便是芝麻绿豆官了。阳澄湖蟹位列一等一级之首，又好比是一甲一名夺魁天下的状元。
 

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